- Поберегиииись!
Этот крик Квинт услышал даже с другого края шатра, где он о чем-то весело беседовал с одной из мамаш, приведших свое чадо на выступление циркачей.
Это был летний вечерок, небо оттенилось нежными розовыми, оранжевыми и голубыми тонами, воздух был сладким и легким, хорошо дышалось. Посетители, коих была уйма, ходили со счастливыми детскими улыбками, никто не оставался надолго угрюм, так как между людьми то и дело просачивались клоуны и своими забавными проделками заставляли выдавить из себя улыбку даже самого унылого человека.
Аллена, с которым он гулял, Квинт потерял минут пятнадцать назад. А потерять Аллена – значит ждать, пока он сам не изволит появиться, потому что Квинт не просто гулял, а осматривал владения, стараясь подмечать недостатки и искать им решение. Стемнело как-то очень быстро, не смотря на лето, но цирк тут же зажегся мириадами фонариков, лампочек, вывесок и даже фейерверков, которые стали запускать в черное, словно патока, небо.
Квинту пришлось объяснять одной дамочке как пройти к тиру, и в итоге это все перелилось в ненавязчивую беседу сначала о цирке, затем об увлечениях, хобби и других радостях жизни, пока рядом стоящий мальчишка сидел у владельца на плече и взирал свысока на мимо проходящих людишек.
А потом вдруг раздался какой-то странный звук, словно вскрикнула птица, но в то же время не птица вовсе. Затем кто-то проорал «Поберегись!» и Квинт, отдав матери ее ребенка, бросился на шум. За огромным шатром, где велось представление, находилась песчаная насыпь для разных нужд – где-то укрепить сваю, какому-то животному подсыпать песка в клетку. Довольно толстый слой песка покрывал пространство метров в тридцать диаметром, потому Квинт попал на момент, когда пыль оседала. Если бы то, что упало с неба, приземлилось на пару метров левее – пришлось бы забрасывать его земелькой на месте, так как собрать воедино не получилось бы даже у врача.
Владелец рукой подал знак другим не приближаться к упавшему объекту, сам же направился к нему. Повезло, что нигде не было людей, лишь несколько циркачей, которые уже отработали свои номера и теперь давали автографы.
- Ох ты ж черт! – вырвалось у Квинта, когда он оказался рядом с упавшим.
В свете ночных огней перья на огромном птичьем крыле поблескивали алым. Так показалось владельцу вначале, а потом он понял, что это кровь.
- Врача сюда, немедленно! – рявкнул он, приседая рядом с крылатым существом.
Бледная, практически белая рука лежала на песке, и Квинт прощупал быстрый, сильный пульс перепуганного существа. Майкл явился с помощником уже через пару минут, и, погрузив упавшего на носилки, быстро увезли в госпиталь, стараясь скрыть пострадавшего от любопытных взглядов. Квинт поспешил следом.
Владелец старался не путаться под ногами у Крофта, да тот и не пустил его в операционную, где он несколько часов к ряду колдовал над пришельцем. Такого еще не было – чтобы к ним на голову падали прямо. Прямо слов не было, и Квинт сидел уставившись в белую стену перед собой, так как помимо изумления до жути боялся, что вскоре Майкл выйдет и покачает головой.
Но этого не случилось. Крофт вышел, пожал плечами, сказал что парень будет тут лежать еще долго, так как хорошо покалечился. Здорово Майклу с его эмоциональной комой, его не дергает как Квинта.
Гигантской птицей оказался щуплый паренек-альбинос. Владелец думал, что белая кожа ему показалась, но она действительно была неестественно белой, даже не бледной. Лицо его лишилось любой окраски, сейчас он был под седативными препаратами и крепко спал.
- Боже, да ты же как неокрашенная кукла, - заметил неясно кому владелец, прежде чем заговорить с Майклом о его состоянии.
Владелец проведывал мальчишку через день, все же никто в госпитале кроме него не лежал, а его появление произвело настоящий фурор среди циркачей, все шептались и пытались выспросить у начальства что же там лежит. Квинт рассказал Аллену о произошедшем, и оба решили, что будет логичным предложить «ангелу» остаться, если, конечно, будет повод.
Владелец явился в госпиталь как обычно около десяти утра и сел рядом с кроватью на стул, привычно уже отклоняясь назад и балансируя на двух ножках.

офф: Энджи может просыпаться, к примеру.)

Квинт одним движением оказался на ногах и встал возле койки. Пациент решил повыть, и владелец не знал, что делать, кроме как использовать свою силу и притупить боль, что охватила тело альбиноса. Конечно, ничего не скажешь. И сотрясение, и переломы кругом... Хорошо еще, что жив остался. Кажется, теперь парень пытался прийти в себя и вспомнить хоть что-то из произошедшего. Что ж, пожалуй, вспомнить было что. И воспоминание ему удовольствия не принесло, судя по вырвавшемуся стону. Квинт не представлял, что делать, потому переминался с ноги на ногу рядом, ожидая, пока пришелец не попросит чего-то. Его крылья Майкрофт удержал специальной повязкой, одно из них было сломано, так что парню еще долго придется проходить в таком виде. Ну, зато не два.
Владелец вздохнул, но ничего на этот вопрос не ответил. К чему сейчас говорить о неприятных вещах? Папы рядом нет. А еще вспомнилась серия про Тома и Джерри, где за Томом гонялся утенок и называл его мамой. Да не дай бог, им с Алленом еще ребенка не хватало, помимо живущих в цирке монстров.
Мужчина нажал на клавишу на койке, и та стала медленно подниматься, усаживая альбиноса ровнее. Крофт сказал, что так делать можно, так как позвоночник в порядке, а крыло хорошо закреплено.
- Держи, - сказал Квинт, подставляя ко рту парня стакан с водой. – Вести беседу можешь? – поинтересовался владелец, ожидая, пока альбинос напьется. Он затем отставил стакан и, подтянув ногой стул, сел возле койки. – Я Квинт, приятно познакомиться. – Мужчина пожал ладонь крылатому, не заставляя его поднять ее, а просто сжав руку, лежащую на постели. – А тебя как зовут? И откуда ты?
Владелец старался говорить спокойно и медленно, хотя и ощущал некоторое волнение, все же парень долго валялся без сознания и заставлял гадать, кто он такой.

- Надо же, - засмеялся Квинт. – Тебя так и прозвали – Энджело. Забавно, - пожал он плечами.
Он чуть задумался, припоминая название, а потом кивнул. Он недавно проезжал поместье, когда ездил в Вербри, и на вопрос, что это за дом вдалеке, ему ответили, что это Уайт Холл. Нетипичное для Франции название, видимо, им владели англичане, так он подумал.
- Я понял, - кивнул мужчина. Теперь хоть ясно, куда сообщить об Уайте.
Его появление несколько подбило им график разъездов, но ждать, пока парень вылечится, они не могли. Они все еще оставались в Париже, где и расположились, в Вербри же находились шатры с животными, которых нельзя было держать близ города. Аллен оставался в столице, вел представления, а Квинт отправился поглядеть, что там да как с волшебными существами. А заодно развесить афиши, вдруг кто решил посетить их выступление. Но теперь Уайт очнулся, и можно было отправить его восвояси.
Мысль о том, что мальчишка, возможно, сбежал, даже не приходила в его голову. Потому он уже обдумывал разговор с его родителями, опасаясь судебных тяжб.
- А, ну, да, правильный вопрос. Ты сейчас в госпитале при Цирке. Я владелец, мы выступаем в Париже, у нас гастроли, - пояснил все мужчина. – Вот что, парень, давай телефон своих родителей, их нужно оповестить о том, что тебя нашли.
Родителей Энджело не искали по той причине, что в описании было бы неправильно указать, что здесь лежит альбинос с гигантскими крыльями – нашлись бы те, кто решил утащить его для каких-то своих целей. Исследований всяких. Сколько магических существ перебили таким образом! Испуганное население, всполошившиеся власти...
- Или поедем в поместье просто?

Квинт глянул на паренька, который вдруг издал звук, схожий с птичьим чириканьем, немного нетипичный для человека. Но, уж извините, крылья тоже были не особо обычным делом. Конечно, владелец понимал, что перед ним – один из них, такой же волшебник, как и все находящиеся в радиусе метров трехсот. Но предлагать остаться в цирке тому, кому это не требуется, кто этого не хочет, у кого есть своя жизнь – владелец не собрался. Потому следовало сначала обо всем узнать подробнее.
- Ждал шоу? – улыбнулся Квинт, видя такой восторг.
Было приятно, что Цирком интересовались. Собственно, у них были кассовые сборы всегда, но все равно, владельцу грело душу то, что кто-то может радоваться, ждать их, бежать покупать билеты... Наверное, такое ощущение переживали все прежние владельцы.
А потом Энджело вдруг преобразился, его лицо исказил ужас, и он бы, наверное, побледнел, если бы мог. Он ухватился за рукав Квинта, словно его куда-то тащили, а владелец оказался спасительным столбом.
- Ого, так, ладно, - хлопнул глазами мужчина, удивленно глядя на парня. – Лечить умеешь? Это как же? Медицинское образование?
Так. Если парень сразу бросает ему свою силу (а Квинт знал, что у него, помимо крыльев, есть какая-то способность), то где-то просочилась информация о настоящем предназначении всего этого действа. Они хорошо скрывали волшебников все десятилетия существования Цирка, не давая никому возможности причинить им и волшебным существам вред, но это было подозрительно.
А может мальчишка просто не соображает, что такие вещи незнакомым людям говорить не следует.
- Петь умеешь, - повторил Квинт, так как ухватил только конец фразы Уайта. – Ну, я ведь не могу тебя так сходу принять, у тебя есть родители, а они будут волноваться за тебя...
Мужчина вздохнул и аккуратно отнял белые руки от своей куртки и положил их на кровать, а потом закинул ногу на ногу и подпер голову кулаком, поставив локоть на подлокотник.
- Рассказывай, что ты такое и почему так не хочешь возвращаться, - попросил он, улыбнувшись успокаивающе. – Только честно, ничего не утаивай и нигде не привирай. И не преувеличивай, - сразу выставил условия Квинт.

- Точно? – переспросил Квинт, делая вид, что не верит и что для него это не обычное дело.
Владелец слушал Энджело, делая сурово-внимательное лицо, хмуря брови и кивая. Бедный парень так волновался, что у него срывался голос то и дело, видимо, эмоций в Уайте был вагон и тележка.
- Твой папа совершенно правильные вещи говорит, - заметил все же Квинт. – С такой внешностью как у тебя выходить на улицу опасно. Думаешь, все будут смотреть на тебя как на других? – Мужчина вздохнул. Он не мог сказать, что нет, за стенами поместья безопасность, двойные радуги и все люди добрые и благородные. Отец Уайта правильно делал, что оберегал сына. На его внешность нашлись бы охотники, нашлись бы те, кто считал его исчадьем ада, нашлись бы те, кто пытался спекулировать им в своих целях, прикрытых религиозными соображениями.
- Что за звонки? – Если его отцу звонили с угрозами... Тогда, видимо, отказать парню нельзя.
В их цирке было достаточно места для всех, если бы места не было – то и функция Цирка терялась бы. А она была простой – оберегать и охранять волшебство, оставшееся в этом мире, развивать и поддерживать его силу. В то же время он хранил равновесие между двумя мирами, которое значительно пошатнулось в средние века.
- Не пищи, - попросил Квинт. – И успокойся, все ОК. Дай подумать.
Владелец вздохнул и возвел глаза к потолку, заставляя себя собраться с мыслями. Итак, парню может угрожать опасность. В поместье он возвращаться не хочет, но ведь отца стоит оповестить по одной простой причине – он может начать поиски, и тогда плохо будет всем.
- Так. Ладно. Оставайся, но при одном условии. Отцу мы должны сказать, где ты. Если мы этого не сделаем – он будет искать тебя через других людей, а этого здесь никому не нужно. Тут не ты один скрываешься, - усмехнулся Квинт. - А уж убедить его тебя оставить в покое мы сможем.

Квинт скрестил руки на груди и снова стал раскачиваться на стуле, глядя на парнишку. Что же им делать?
- За тобой гоняться будут в любом случае, - подытожил владелец. – Отец, эти люди... Ты понимаешь, что он решит, что тебя украли? И если ты станешь выступать, то рано или поздно он все равно УЗНАЕТ, где ты.
Квинт потер переносицу. Вот с этим он должен был работать теперь до смерти, с такими проблемами, пытаться придумать, как защитить, как спрятать.
- Оставаясь здесь, тебе не страшны никакие охотники, это самое безопасное место, которое ты сможешь найти. – Мужчина поднялся и открыл окно, впуская свежий воздух. Он оперся о подоконник и задумался. – Ладно. Не будем никого ни о чем оповещать. А там посмотрим, что придется делать, не первый год существуем... – сам себе заметил он.
Квинт вернулся к Энджело уже с улыбкой и снова сел на стул.
- Значит, петь умеешь? – спросил он, переведя тему. – Это ты себе сам решил или доказать можешь? – хитро прищурился мужчина. – Впрочем, сейчас можешь не напрягаться, ты только что очнулся. А что на счет «лечить»? – снова спросил владелец, так как на этот вопрос ответа не получил.
Пусть мальчишка раскроет свои карты, и тогда Квинт раскроет свои, и расскажет ему, что да как в их Цирке.

- Это моя работа, - с улыбкой отмахнулся Квинт, принимая все же благодарность.
Он засмеялся, видя, как уязвлен был Энджело, видимо, еще никто так над ним не шутил. Что ж, переубедить владельца у него еще будет время.
Уайт явно не привык к тому, что следует некоторые вещи держать в секрете. Хорошо, что это был Квинт, а если бы кто-то другой? Нужно будет провести воспитательную беседу на эту тему.
- Покажи, - с интересом согласился мужчина.
Мужчина наблюдал за сосредоточившимся Уайтом. Тому явно было гораздо сложнее показать свою способность, и, возможно, следовало отложить этот разговор, но что сделано – то сделано. Пусть все сейчас решится.
Между пальцев юноши вдруг словно туман появился, золотой, как пыльца, едва заметный, но Квинт ощутил эту силу, как всегда безошибочно определял волшебников. Сразу стало легче жить. В теле появилась легкость, бодрость, а когда альбинос положил свою руку на руку Квинта – тот ощутил, как пропала неприятная боль из запястья.
Английский бульдог Ларго был жуткой собакой. Внешне. Сплошное недоразумение – цилиндр на ножках со сплющенной слюнявой мордой. Даже и не скажешь, что это раньше была бойцовская собака, которая рвала противников в клочки. Сейчас же, в покое и дружелюбной атмосфере, Ларго превратился в добродушного пса, который давал себя тискать и трепать за загривок даже незнакомым людям. Единственное, что осталось у него из прошлого – покорность командам. Теперь, когда его хозяином стал Квинт, он стал подчиняться ему без вопросов, и не раз бульдог помогал ему в поимке волшебных существ... калибра поменьше. Все же гигантом бульдога назвать было нельзя. С неделю назад он, играючи, укусил хозяина за руку, за что получил выговор, а вот отметины остались и ныли, даже пришлось повязку носить. Квинту она мешалась, и он ее снял буквально вчера.
И вот сейчас владелец наблюдал за тем, как эти отметины бесследно исчезают, как проходит ноющая боль в руке, не дававшая использовать правую руку. Мужчина поднес ее ближе, рассматривая чистую кожу.
- Да, действительно, - улыбнулся владелец, подтверждая, что это ощущается как тепло. – Ага, собака заигралась. Твоя способность впечатляет, только вижу, что много она у тебя забирает сил. Ничего, рано или поздно тебе будет проще, я надеюсь. Давно ты такое умеешь?

Квинт налил юноше еще воды, если он захочет пить после демонстрации.
- Спасибо, меня донимал этот укус, - поблагодарил Квинт мальчишку.
Он сел на стул и нагнулся, оперевшись локтями о колени. Жаль было Уайта, бежал от одного и попал в другое. Уж и не ясно, что лучше. Пожалуй, лучше так, чем если бы защиту его отца прорвали.
- Твой отец тоже обладает какой-то способностью? – поинтересовался владелец.
Часто это было семейным, волшебство передавалось ребенку от одного из родителей, или же от дедушек-бабушек.
Мужчина приподнял брови, выслушивая альбиноса, а потом улыбнулся.
- Что ж, справедливая просьба, - согласился он. – Что тебе рассказать? Начнем с того, что нашему Цирку уже больше двух столетий. Впечатляет, да? – улыбнулся Квинт. – Живут все при цирке, гастролируют вместе с ним, участвуют в представлениях по всему миру. У нас есть парк развлечений, один из лучших переездных парков в мире. Все звери содержатся в прекрасных условиях, мы следим за их здоровьем, пожалуй, более ревностно, чем за собственным.
Владелец задумался, что еще сказать мальчишке. Все же он никогда не отличался особым красноречием, ему сложно было запудривать людям мозги, так как на все он смотрел весьма приземленно. И сейчас не мог рассказать альбиносу чудесную сказку о сверкающих огнях, тренированных животных и смертельных трюках, как бы ни хотел. Пусть он сам все увидит.
- Может, есть какие-то определенные вопросы? – предположил он, все так же не спеша рассказывать о том, что есть цирк по сути.
Возможно, этого и не стоило бы делать, ведь Энджело еще слишком слаб для душевных потрясений.

Квинт урчания вообще не услышал, глухарь эдакий, потому продолжал разговор.
- О, надо будет почитать, - покивал владелец, которому такой ответ понравился. – Что ж, не важно.
Мужчина улыбнулся, наблюдая за юношей. Тот был точно ребенок, а не 17 летний парень, наивный и какой-то лишенный всего того, что было у Квинта в эти годы. Ни тебе хамства, ни мальчишеской вредности. Возможно, сказывалось то, что он всю жизнь прожил в теплице.
Владелец приподнял брови на такую просьбу, а потом весело расхохотался.
- Да хоть поселись на ней! – сказал он, потерев лицо ладонью. – Конечно, можно, бесплатно и сколько хочешь раз. Тем, кто живет в цирке, нужно только не мешаться посетителям, а так все аттракционы открыты...
Тут владелец задумался на секунду. Последняя фраза заставила его пересмотреть свою мысль о том, что не стоит ничего пока что говорить Энджело. Лучше сказать все сейчас, чем если он сам все увидит и сбежит в страхе.
- Давай я тебе кое-что расскажу, - вздохнул он, вдруг посерьезнев. – Ты такой не один.
Он замолчал, давая юноше проникнуться фразой, обдумать ее, а затем продолжил.
- Представь себе мир, который делится на две половины. Ты всю жизнь прожил на одной, а теперь попал на другую сторону. Здесь, на другой стороне, существуют те, у кого есть такие же способности. Они не лечат, но у каждого человека есть особый дар, который он имеет с рождения. Потому прошу тебя, не пугайся, если увидишь что-то необычное в нашем Цирке.
Да, объяснение оказалось менее пафосным, чем себе представлял Квинт. Ни загадочности, ничего. Просто взял – и поставил перед фактом.
- Здесь ты можешь расправлять свои крылья, когда вылечишься, сможешь лечить, если пожелаешь. И никто тебе и слова не скажет.

- Правда можно, - с улыбкой кивнул владелец.
Уайт вдруг замер. Видимо, слова подействовали именно так, как нужно было Квинту. Юноша задумался об этом, переваривая услышанное. Мужчина тем временем опять начал раскачиваться на стуле. Не в первый раз он проводил подобный разговор, но ситуация была несколько иная. Обычно силы у людей просыпались уже к более зрелому возрасту, а тут перед тобой сидит мальчишка, школьник даже, да еще и с жизнью, что не позавидуешь, в каком бы прекрасном поместье он не жил.
Квинт улыбнулся мягко, когда альбинос, наконец, среагировал. На сердце сразу потеплело, юноша не испугался, не расстроился, он нашел свое место. Возможно, он еще изменит свою точку зрения, но пока что он мог передохнуть от постоянного удаления от людей.
- Ты дома, парень. Но об этом никто не должен знать. – Нужно было описать правила поведения мальчишке, чтобы потом у него не было проблем. – Здесь каждый имеет какую-то способность. Цирк ездит по миру и ищет тех, кто должен сюда попасть – если у него есть неприятности. Ты говоришь, он тебя позвал, и я охотно верю, потому что он и вправду может сам призвать человека, в котором теплится сила. – Владелец поднялся и оперся бедрами о ноги кровати, находясь теперь напротив Эджело. – Но. Как бы ты ни радовался – ты ни в коем случае, ни под каким предлогом, никому, даже отцу, даже сестре, даже лучшему другу не можешь сказать, что здесь происходит. Как бы тебе ни хотелось. Как бы ты ни доверял человеку – не говори, - нахмурился Квинт. – Запомнил?
Вот эту часть нужно было вбивать новоприбывшим не хуже комсомольских заповедей.
- Найдутся желающие порассматривать нас под микроскопом, разрезать на кусочки, пытаясь докопаться до источника способностей. За триста лет мы не выдали себя. И я не хочу, чтобы это случилось при мне, - завершил владелец. Он мог быть убедительным и даже пугающим, если хотел. Квинт улыбнулся вдруг, отбрасывая угрожающий вид лица. – Люди считают, что все, что здесь происходит – фокусы, постановка, на твои крылья будут смотреть как на искусно сделанный костюм. А тебе остается только ждать, когда все заживет, и сможешь кататься на карусели, сколько влезет.

- Вот и хорошо, - улыбнулся Квинт мягко.
Энджело был понятлив, хоть и наивен, потому владелец надеялся, что проблем не будет. Он чувствовал, что ему повторять не придется, и что мальчик никому не скажет о том, что знает, и все же лучше бы он сказал, если будут проблемы. Квинту бы не хотелось, чтобы Уайт пострадал, защищая Цирк.
Он не знал, что там себе уже придумал альбинос, потому, к сожалению, никак не мог поддержать его и переубедить. Да, для таких целей следует держать при себе карманного телепата. Чтоб чужие мысли читал и на ухо нашептывал, что и кому следует сказать.
Мужчина приподнял брови, выслушивая вопрос, а потом тихо засмеялся.
- Особая уличная магия. Да, есть, конечно, - подтвердил владелец. – Может тебе принести книг? Пожертвовать ноут? Тут довольно скучно лежать, хотя, думаю, сейчас тебе лучше отоспаться. – Квинт прошел к постели Энджело и поправил его покрывало.

Квинт сделал жест рукой, словно отмахиваясь от чего-то.
- А, всякие вещи, по мелочи, - ответил он туманно. – Думаю, к тебе должен зайти мистер Крофт, я скажу ему, что ты очнулся, - улыбнулся владелец. – Ах, да, - вдруг кивнул он и вышел.
Вернулся мужчина с подносом, на котором оказалась каша, сок и яблоко. Квинт поставил поднос на постель и сел на стул.
- Довольно диетично, я бы сказал, мне после такой отключки хотелось бы слона съесть, - улыбнулся владелец. – Но Майкл сказал, что пока нужно есть такое вот, - пожал он плечами. – Книги я тебе принесу, у нас отличная библиотека, есть все, от классики до бульварных романчиков.
Владелец встал и улыбнулся Энджело.
- А теперь я тебя покину. Думаю, ты захочешь отдохнуть, так что не буду мешать. Выздоравливай, - пожелал Квинт, потрепал мальчишку по волосам и, махнув рукой, вышел из палаты.
По дороге он осведомил Крофта о том, что Уайт встал и сейчас завтракает, так что следующим человеком был врач, который отправился проверять состояние пациента. Владельцу было гораздо легче теперь, когда стало ясно, что Уайт идет на поправку, а его состояние улучшается с каждым днем.